Ik kan het maar niet laten, het bestuderen van grutto's in hun broedgebied  en het fotograferen van grutto's. Inmiddels heb ik een digitaal fotoarchief met  ruim 500 foto's van de soort, maar er kunnen er altijd nog wel een paar bij. Vooral als het dan  weer net wat mooiere foto's zijn zoals ik ze tot nu heb. Zo ging het ook met dit gruttopaar wat ik vandaag 2 april 2020 fotografeerde. Totaal niet schuw zodat ik ze van dichtbij kon fotograferen (en filmen). Ik had zelfs het gevoel dat zij mij al uit voorgaande jaren herkenden omdat ik ze vlak voor mijn neus kon fotograferen in precies hetzelfde graslandperceel in de polder Stein noord waar ook in voorgaande jaren verschillende paartjes grutto's hun kroost geslaagd grootbrachten.

In de afgelopen wintermaanden werden er maar weinig vogels (behalve eenden, gansachtigen en kieviten) waargenomen op de plasdras-percelen oostelijk in de polder Stein noord. Ook lieten de grutto's die in voorgaande jaren de plasdras als slaapplaats gebruikten het dit voorjaar nogal afweten.  Wel bezochten flinke groepen grutto's zo af en toe overdag de plasdras maar ze kwamen er niet om de nacht door te brengen. Dat bleek n.l. uit verschillende late avondtellingen. Vrijwel zeker was dat  het dat ze op de Hooge Boezem bij Haastrecht of andere verzamelplaatsen gingen slapen. Eind maart gingen ineens steeds meer vogelsoorten de plasdras bezoeken om er op hun trektocht naar (noordelijk gelegen) broedgebieden even voedsel te zoeken. 

Dat het met de grutto als broedvogel slecht gaat is bekend. Maar ook de kievit lijkt zich aan het drama van sterk teruglopende broedaantallen niet te kunnen onttrekken. En dat laatste valt nog weer eens temeer op dit voorjaar. Ik heb in een paar polders rond Reeuwijk/Haastrecht extra aandacht besteed aan het aantal broedende kieviten. Zowel in een paar agrarische polders als een paar natuurgebieden waar het beheer is gericht op weidevogels.

Het betreft de agrarische polder Stein Zuid en de agrarische polder Keulevaart. Geconcludeerd kan worden dat in deze polders een enorme kaalslag aan het plaatsvinden is de laatste jaren. De telgegevens van dit voorjaar bevestigen dat maar eens temeer.

Bij de natuurgebieden gaat het om de polder Stein Noord, polder Oukoop, Benschopper Boezem en de Hooge Boezem bij Haastrecht. Ook hier is duidelijk sprake van afname als  we de broedcijfers vergelijken t.o.v. van eerdere jaren. Als voorbeeld de polder Stein noord waar een paar jaren geleden nog 60-70 broedparen werden geteld terwijl dat in 2019 was gezakt naar nog maar 30 broedparen.

Natuurboerderij de Goeij boert sinds twee jaar op een biologische manier  in  polderdelen van  Stein, Oukoop en Lang Roggebroek. Het gaat om een nieuw en uniek concept waarvoor de Provincie Zuid-Holland geld beschikbaar heeft gesteld om het mogelijk te maken op een natuurvriendelijke manier te blijven boeren  in een gebied waar zo'n beetje alle boeren zijn gestopt of vertrokken naar elders. Het streven is om natuurkwaliteit en economisch boeren  zo goed als mogelijk is te combineren. Om die natuurkwaliteiten te toetsen is door mij in verschillende jaren onderzoek gedaan naar de weidevogelontwikkelingen op de gronden in beheer bij natuurhoeve de Goeij. 
Maar ook hier laat de kievit een neerwaartse trend zien v.w.b. de broedaantallen en de ontwikkeling van het aantal broedparen. Dit voorjaar wordt extra aandacht besteed v.w.b. de aantalsontwikkeling van het aantal broedparen kievit op de 200 hektare die de Goeij in beheer heeft. Het gaat zowel om de wat intensiever gebruikte  gronden die eigendom zijn (ca. 80 hektare) als de wat extensiever gebruikte gronden van Staatsbosbeheer  (ca. 120 hektare). Ook hier(als je de gegevens  van dit voorjaar vergelijkt met eerdere broedvogeltellingen) laten zien dat er een neerwaartse trend gaande is.
Nog in 2018 werden 20-22 broedterritoria vastgesteld en dat was alleen voor de polder Oukoop. Op 2 april 2020 telde ik op een grotere getelde oppervlakte (dat was inclusief door de Goeij gebruikte delen van de polder Stein en Lang Roggebroek) ongeveer een gelijk aantal broedparen hetgeen er op kan duiden dat er ook hier sprake is van afname t.o.v. het jaar 2018.

Sinds de polder Hooge Boezem is aangewezen als natuurgebied en in eigendom en beheer  is bij de Stichting Het Zuid-Hollands Landschap heeft men het beheer afgestemd op het behoud van de weidevogels. De wat latere maaidatum is gunstig voor de weidevogels. Bemesting vindt er  niet plaats of dat moet zijn door door het extensieve ingeschaarde vee. Door de hoge winterwaterstand komt de grasgroei in het voorjaar maar laat op gang hetgeen gunstig is voor de kievit die niet van hoge grasgroei houdt.

Nog in 2017 werd het broedaantal bij een weidevogelkartering vastgesteld op 15 broedparen maar dit voorjaar

(1 april 2020) kwam ik bij een telling niet verder dan 6 broedterriitoria voor de gehele polder. Wel leert de ervaring voor dit gebied dat zich wat later in het voorjaar  nieuwe broedparen vestigen. W.s. gaat het dan om broedvogels die elders zijn verstoord en/of legsel hebben verloren en zich met een 2e legsel vestigen in de Hooge Boezem.

Deze voormalige boezem, ter grootte van ca. 50 hektare ligt in de polder Keulevaart oostelijk van Haastrecht en is eigendom van Staatsbosbeheer. Het natuurgebied is opgesplitst in verschillende deelgebied welke jaarlijks worden onderzocht op het voorkomen van weidevogels.

Ook in het voorjaar is onderzoek gedaan  naar het aantal broedende kieviten (en andere weidevogels).
Een totaal van 12-14 broedterritoria kievit werd vastgesteld. 7-8 paar in het weidevogelblok tussen de Tiendweg-Provinciale weg Oost, 2 paar in het moerasdeel, en 3-4 paar in het weidevogelstukje polder Hoonaard. In het deel met botanisch beheer  geen broedende kieviten.